Telefonun icadı ile tanınan İskoçyalı bilim adamı Alexander Graham Bell, aslında işitme engellilerin sessizliğini ortadan kaldırmaya çalışmıştır. İşitme engelli annesinin ve eşinin duyamadığı sesleri kaydetmeyi başaran Bell’in işitme kayıpları üzerine sayısız çalışmaları bulunmaktadır. Yapmış olduğu çalışmalarından dolayı ünlü bilim adamının doğum günü olan 3 Mart Dünya Kulak ve İşitme Günü olarak Konuşma öğrenilmiş bir davranıştır; anne ve babalar, çocuğun yakın çevresindeki kişiler, farkında olmaksızın konuşma öğretmenliği yapmaktadırlar.
Konuşmanın öğrenilmesinde ise en önemli unsur işitmedir. İşitme duyusunun kaybı, kişinin gelişim, uyum ve iletişimdeki görevlerini yerine getirmesinde en büyük engeli oluşturur.
Dünya Sağlık Örgütü, işitme kaybına yol açan faktörlerin % 50′si önlenebilir olduğunu bildirmektedir. Önleyici tedbirler arasında çocukların yenidoğan döneminde işitme taramalarından geçmesi, kızamık, menenjit, kabakulak ve kızamıkçık aşılarını olması, özellikle ototoksik (iç kulağa zarar verici) özellikte ilaç kullanırken seçici davranılması, orta kulak iltihabı için etkin tedavilerin yapılması, aşırı gürültülü ortamlardan kaçınılması sayılabilir. İşitme kaybının teşhisi ne kadar erken yaşta sağlanırsa, tedavinin ve bireyin tüm gelişiminin o kadar sağlıklı olacağı unutulmamalıdır. Yani, işitme kaybında erken teşhis çok önemlidir. Özellikle ilk iki yaş, çocuğun konuşmasını geliştirebilmesi için en önemli dönemdir.
Yaşamın ilk günlerinde uygulanabilen basit, ucuz ve güvenilir testler ile yeni doğan bir bebeğin işitme engelini saptamak mümkündür. Ülkemizde 2004 yılında başlatılan "Ulusal Yeni Doğan İşitme Taraması Kampanyası" ile tüm bebeklerin hastanelerinden taburcu olmadan önce işitmelerinin güvenli ve doğru olarak test edilmesi sağlanmaktadır. İşitme taramalarının amacı, işitme engeli ile doğan bebekleri doğumdan kısa süre sonra belirlemek, 3 aylık olmadan işitme testlerini tamamlamak, işitme engeli tanısı alanlara 6 aylık olmadan gerekli müdahalede bulunmaktır. Doğduktan sonra en geç 6 ay içinde işitme engeli tanısı konan ve işitme cihazı uygulanıp, işitme ve konuşma eğitimi alan bebeklerin konuşma becerisi, normal işiten yaşıtlarına benzer düzeyde gelişebilir. Erken işitme kaybı tanısı konulup, erken eğitilen bebeklerin, lisan gelişimine paralel olarak zihinsel, sosyal ve ruhsal gelişimleri de olumlu etkilendiği unutulmamalıdır.
Erken yaşta fark edilip cihaz yerleştirilme şansı sunulan çocukların birçoğunun işitmesi normale yakın seyretmektedir. Diğer bir kısmı ise hiç işitmese bile sesini kullanabilmeyi öğrenebilmektedir. Diğer işitme engellilere ise toplum olarak yapabileceğimiz en büyük yardım işaret dili öğrenmektir.
# YENİDOĞANLARA İŞİTME TARAMASINI İHMAL ETMEYİN, ENGELLİLER İÇİN İŞİTME DİLİ ÖĞRENİN #
